Culiacán, la primera villa del noroeste mexicano, capital del estado de “Sinaloa”, esta ubicada en las faldas de la Sierra Madre Occidental donde los ríos Humaya y Tamazula dan origen al río que toma el nombre de la ciudad.

El Culiacán prehispánico se desarrolló dentro del área cultural Mesoamérica marginal, conocida con este nombre debido a que sus distintas poblaciones indígenas no lograron alcanzar un desarrollo cultural y económico similar al del resto de asentamientos radicados en el altiplano. Aunque existe discrepancias entre los historiadores sobre el origen del nombre, se cree Culiacán es un vocablo náhuatl compuesto de Col-hua-can o Cul-hua-can que significa “lugar de los que adoran al Dios Coltzin”. En esta época, se dio origen al territorio que hoy ocupa Culiacán, cuando se fundó el establecimiento Huey-Cualhuacán en el lugar que era un paso obligatorio para los Nahoas que se dirigían al Valle de México.

Ya en la época colonial, el conquistador español Nuño Beltrán fundó el 29 de septiembre de 1531 la Villa de San Miguel a orillas del río San Lorenzo (cerca de Tabalá), pero debido a los constantes ataques de los naturales de la zona, tuvieron que trasladar a distintos lugares (varias veces) dicho asentamiento, quedando finalmente ubicado en la confluencia de los ríos Humala y Tamazula, sitio que actualmente es llamado Culiacán Rosales. Lamentablemente, seguido a la conquista se dio la exterminación de los nativos Tahues, debido a la excesiva explotación por parte de los conquistadores y a las enfermedades que trajeron los europeos. Dicha exterminación generó a su vez una escasez de mano de obra, hecho por el cual esta villa no pudo desarrollar la riqueza y edificaciones que solían caracterizar a las ciudades españolas de esa época. No obstante su aislamiento, al ser el último punto civilizado de esta zona, durante el siglo XVI, esta villa se convirtió en el centro de operaciones para la conquista, evangelización y colonización del noreste de la Nueva España.

En los años siguientes, la ubicación de esta ciudad y su pujante población, dieron origen al desarrollo de diversas actividades económicas tales como ganadería, agricultura, comercio, entre otras; que en su conjunto forjaron el crecimiento de esta ciudad y fue así como el 6 de Octubre de 1821, tras haber cambiado su nombre por Villa de Culiacán, se jura la independencia en esta pueblo. Seguidamente el 21 de julio de 1823 se le da la categoría de ciudad, al ser separadas por Decreto del Congreso las provincias de Sinaloa y Sonora. Un año más tarde dichas provincias vuelven a juntarse para separase definitivamente en 1830, donde la ciudad de Culiacán es declarada capital del estado independiente de Sinaloa. Aunque en los tiempos de don Plácido Vega, la capital del estado se traslado a Mazatlán, en 1873 se restituye en forma definitiva a Culiacán como la capital.

Dentro de la época del México Moderno, esta ciudad tuvo importantes hechos que marcaron su historia independiente dentro de los cuales podemos destacar la promulgación de la primera constitución de Sinaloa en 1831, la publicación del primer periódico un año más tarde, una fuerte epidemia de Cólera en 1833, el inicio de la construcción de su catedral en 1842 y la creación de la Casa de la Moneda en 1846, entre otras. Asimismo, vale la pena resaltar el hecho de que Culiacán fue la única ciudad que no cayó en manos extranjeras en la época de la invasión Francesa, gracias al héroe Antonio Rosales, motivo por el cual el nombre oficial de la ciudad es Culiacán Rosales.

En la época moderna, ya para 1878, Culiacán contaba con tres ayuntamientos, uno en la cabecera con el mismo nombre, otro en el ayuntamiento de Badiraguato, y el tercero en Quilá. Asimismo, se constituyó como Municipio mediante decreto publicado el 8 de abril de 1915.

Hoy en día este municipio, abarca poco más de 4,700 kilómetros cuadrados (8% del estado) ocupando el tercer lugar como municipio más extenso del país. Dicho territorio es habitado por poco más de 793 mil personas (según el II Conteo de Población y Vivienda del 2005) dentro de los cuales predomina la población joven menor a 15 años. Su población económicamente activa está ocupada principalmente en los sectores de servicios, agropecuario, pesquero e industrial. Asimismo, se estima que económicamente tres habitantes dependen de uno que desempeña alguna actividad productiva.

Culiacán, no solo es la capital del estado de Sinaloa, sino también el municipio económicamente más competitivo del estado debido a su infraestructura productiva y oferta de servicios; correspondiéndole poco más del 30% de la industria estatal total. Lamentablemente, esta ciudad también es conocida internacionalmente por el narcotráfico desarrollado dentro la misma, aunque las autoridades luchan constantemente por disminuir esta peligrosa actividad

Fuente:
Ayuntamiento de Culiacán en http://www.culiacan.gob.mx